ヤマトホールディングス（ヤマトHD）は4月12日、オーストリアのスタートアップ企業CycloTechと2021年3月から進めてきた「強風下でも狭い土地に正確に着陸できる中型eVTOL（electric vertical take-off and landing：電動垂直離着陸）航空機の成立性に関する共同研究」についての成果を白書（https://www.yamato-hd.co.jp/news/attachment/newsrelease20220412_1_3.pdf）にまとめ、同日公開した。

　この共同研究は、ヤマトHDが開発した貨物ユニット「PUPA（Pod Unit for Parcel Air-transportation）701」と、CycloTechが実用化した推進システム「サイクロローター」の2つを中核技術として進めてきたもの。

　PUPA701は、ヤマトHDが活用を検討している物流eVTOL機に限らず、ほかの先端的な無人航空機にも搭載可能な貨物ユニットであるPUPAシリーズのひとつで、機体から貨物ユニットを簡単に着脱できる設計のため、陸上においても安全で効率的なオペレーションが可能としている。

　一方、eVTOLの推進力を担うサイクロローターは、コンパクトな設計と瞬時に偏向推力を生む特徴を併せもち、垂直離陸から水平飛行への自然な推移や、高い機動性をもたらす。また、電動サイクロローターを応用することで、運用に合わせた柔軟な機体設計が可能になる。

　ヤマトHDは、「今回、物流eVTOL機におけるサイクロローター利用の有効性と実用性を理論上、証明した。今後は空の領域を活用したさらなる高付加価値のビジネスモデル構築を計画、促進していく」としている。画像は導入されるeVTOLの予測イメージ。