IHIはこのほど、シンガポール科学技術研究庁の傘下の研究機関ISCE2（Institute of Sustainability for Chemicals, Energy and Environment）と、持続可能な航空燃料（SAF）の合成技術に関する共同研究を開始したと発表した。

　今回の共同研究では、IHIとISCE2がもつ触媒技術を活用して、二酸化炭素（CO2）と水素からSAFの原料となる液体炭化水素を効率良く合成できる技術の開発を行うもの。

　SAF製造の要素技術となる触媒の開発はIHI／ISCE2が共同研究し、触媒開発とともに重要な反応器やプロセス開発は主にIHIが行う。今後3年間で触媒の要素開発を終了し、できるだけ早期に商用化を目指す計画としている。

　またIHIは、SAFの一種である微細藻類由来の航空燃料の開発も行っており、2020年5月に同燃料での航空用代替ジェット燃料に関する国際規格認証を取得、21年には国内定期便への供給およびデモフライトを成功させ、ことし3月には国産SAFに関する有志団体「ACT FOR SKY」に加盟するなど、航空分野のカーボンニュートラル達成に向けた活動を行ってきた。

　IHIは、「今回ISCE2とのSAF合成触媒の共同研究プロジェクトを立ち上げることで、IHIが取り組むCO2有価物転換の技術開発を一層加速させていく。この技術開発を通じて、持続可能な社会への移行に貢献していきたい」としている。